Carrube (Cornule) 🌿

🌳 L’albero di Carrubo

• Specie: Ceratonia siliqua
• Famiglia: Fabaceae (leguminose, come piselli e fave)
• Origini: zone aride e costiere del Mediterraneo orientale; oggi coltivato in tutto il bacino mediterraneo
• Caratteristiche: albero sempreverde, longevo (può superare i 500 anni), chioma larga e folta; ama i climi caldi, resiste alla siccità e cresce anche in terreni poveri

🌰 Il frutto: la Carruba (Cornula)

• Forma: baccello allungato e carnoso (10–25 cm), bruno-violaceo a maturazione
• Polpa: dolce, ricca di zuccheri naturali (saccarosio, glucosio, fruttosio)
• Semi: molto duri, uniformi nel peso (~0,2 g cad.). Da qui il termine “carato” per le pietre preziose

⚖️ Valori nutrizionali (per 100 g di polpa secca)

• Energia: ~220–270 kcal
• Carboidrati: 50–60 g (prevalentemente zuccheri naturali)
• Fibre: 30–40 g
• Proteine: 4–6 g
• Grassi: <1 g
• Minerali: calcio, potassio, ferro, magnesio
• Vitamine: gruppo B, A e tracce di D

👉 È senza glutine, senza caffeina e naturalmente dolce.

🌿 Usi tradizionali in Salento

• Alimento povero ma prezioso: “cioccolato dei poveri”, merenda naturale dei bambini
• Cornule fresche: consumate direttamente dall’albero, masticando la polpa dolce e fibrosa
• Essiccate: conservate e mangiate in inverno come snack energetico
• Zootecnia: alimento tradizionale per cavalli, asini e pecore

🍫 Derivati e trasformazioni

• Farina di carrube (dalla polpa secca): per dolci, biscotti, pane; sostituto del cacao
• Sciroppo di carrube: dolcificante naturale simile alla melassa, tradizionalmente usato contro la tosse
• Liquori: produzione artigianale locale
• Gomma di carruba (E410, dai semi): addensante naturale per gelati, salse e prodotti da forno

🌡️ Proprietà benefiche

• Digestive: aiuta a regolare l’intestino (utile sia contro diarrea che stipsi)
• Lenitive: lo sciroppo è usato come rimedio naturale per tosse e mal di gola
• Energetiche: ottima come spuntino per sportivi
• Ipocolesterolemiche: le fibre possono aiutare a ridurre il colesterolo
• Antiossidanti: ricca di polifenoli

🌍 Aspetti culturali e curiosità

• Nel Salento, carrubi spesso alberi monumentali, presenti nelle masserie e lungo i muretti a secco
• Le cornule erano un dono tipico dei nonni ai nipoti
• I semi, detti carati, hanno fornito lo standard di peso per oro e gemme
• In tempi di carestia le carrube hanno contribuito a sfamare le comunità locali

🌱 Coltivazione

• Resiste bene alla siccità; ideale per terreni poveri e calcarei come quelli del Salento
• Non ama i ristagni idrici
• Inizia a fruttificare dopo 5–6 anni; piena resa dopo 15–20 anni
• Richiede poche cure: potature leggere e raccolta manuale (da fine agosto a ottobre)